La vallée du souss massa
L’histoire de la partie Ouest de la région est basée essentiellement sur celle d’Agadir, qui signifie en tachelhite, dialecte local : grenier ou fortin. Ce nom lui fut donné par des pêcheurs berbères qui aménagèrent une grotte en grenier. Dès le début du 15e siècle, Agadir attira l’attention des Européens, surtout les Portugais, qui longeaient les côtes à la recherche de l’Inde. En 1476, le Portugais Juan de Siguiera construisit une salinière pour poissons au Nord de l’actuel port. Il vendit ensuite ses installations au Roi du Portugal, Don Emmanuel, qui les fortifia et les utilisa pour le commerce et la pêche. En 1517, Al Kaïm Li Amri Allah Essaâddi, ayant pris le pouvoir, créa Agadir-Ighir, signifiant la Kasbah. Taroudant, grâce à sa position géographique, fut prédestinée pour jouer le rôle de grand carrefour historique à l’échelle macrorégionale.
Son nom viendrait de «tar-dant» signifiant pérennité en berbère. C’est l’une des plus anciennes villes du Maroc. Convoitée tour à tour par les Almoravides, les Almohades et les Mérinides, les Saâdiens l’adoptèrent comme première capitale au 16e siècle, y faisant un haut lieu industriel et commercial avec le Soudan. Ils furent ensuite supplantés par la Dynastie Alaouite.Plus tard, la région, ayant pris une grande place à l’échelle nationale et internationale, fut un objet d’ambition entre Français et Allemands. Moulay El Hassan fonda Tiznit en 1882 dans un but militaire, d’où ses magnifiques remparts. En 1913, Agadir fut occupée par les Français qui y construisirent des unités portuaires et aéronavales. En 1930, elle fut érigée en municipalité.
Après la seconde guerre mondiale, cadres et investisseurs européens affluèrent dans la région. Le 29 février 1960, un séisme détruisit une partie d’Agadir. Le lendemain, feu Sa Majesté Mohammed V décida sa reconstruction...
La vallée du Drâa
À Foum Chena et à Tazarine, des gravures rupestres vieilles de dix mille ans témoignent de l’histoire de la région. Dès le 5e siècle, la vallée du Drâa fût occupée par une tribu d’Ethiopie de l’Est, les Kouchites, dont l’activité de base était l’agriculture.
Des populations juives arrivèrent de l’Est et s’installèrent à Tidri. Alors qu’ils avançaient vers le Nord, ils se heurtèrent aux Kouchites et luttèrent jusqu’au 8e siècle. Les musulmans vinrent, par petits groupes pacifiques de Tafilelte. À l’arrivée des Almoravides, débuta l’islamisation massive de la population. Ensuite, la Dynastie Mérinidedirigea le pays. Au 14e siècle, les Chorfas Saadiens, venus du Moyen-Orient s’installèrent. Au 16e siècle, ils partirent à la conquête du Souss et du Nord du Maroc, puis du Soudan Occidental par la célèbre Route de Tombouctou. Cette grande expédition assura la prospérité commerciale du Maroc. Sous le règne de la Dynastie Alaouite, un intérêt particulier fut porté à la région, depuis sa libération par le Sultan Moulay Mohamed Ben Cherif au 17e siècle. Cherif Ben Ismail, fils de Moulay Ismail, installa à Aghlan de Beni Zoli le siège de son autorité et diffusa le savoir, grâce à la Zaouia Naciria , aux alentours de Zagora. Ouarzazate, quant à elle, fût créée par les Français en 1928.
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